Český Krumlov - perla Jihočeského kraje

Český Krumlov je okresní město v Jihočeském kraji, ležící zhruba 25 km jižně od Českých Budějovic. Středověké centrum města, které obklopuje meandry Vltavy, je od roku 1963 městskou památkovou rezervací a od roku 1992 je zapsáno na seznamu UNESCO. V roce 2003 bylo městskou památkovou zónou vyhlášeno i předměstí Plešivec. V současnosti zde žije okolo 14 000 obyvatel.Historie města se začala psát někdy mezi léty 1230 a 1239, kdy byl na levém břehu Vltavy založen Hrádek. Vlastní město pak bylo v zákrutě řeky Vltavy založeno v roce 1274. V roce 1302 zdejší větev Vítkovců vymřela a dědictví se ujali páni z Rožmberka, kteří bezprostředně poté přesídlili z hradu Rožmberk na Krumlov. Tehdy se město stalo střediskem rozsáhlého panství. Vybudován byl nový, větší hrad, v podhradí vznikla nová čtvrť, známá dnes jako Latrán.

I po skončení husitského období docházelo dále k soustavnému rozšiřování rožmberského panství, spojeného s hospodářským vzestupem města. V roce 1475 byly otevřeny doly těžící stříbro a v roce 1494 byl Krumlov povýšen na královské město. Hornická aktivita zde vrcholila v 16. století, ložiska stříbra však byla vytěžena již kolem roku 1600. Ve druhé polovině 16. století došlo k velkorysé přestavbě krumlovského hradu na pohodlné zámecké sídlo. V roce 1601 získal Krumlov císař Rudolf II. Za vlády jeho rodu vznikla drtivá většina současných gotických a renesančních památek ve městě. V 17. století však bylo město několikrát vypleněno. V 19. stol. však byla ve městě vlivem "průmyslové revoluce" oživena hospodářská činnost a město mohlo zase pomalu začít vzkvétat.

Hlavní zdejší turistickou atrakcí je zámek Český Krumlov, který po Pražském hradě představuje nejrozsáhlejší zámecký areál v ČR. Jde o původní gotický hrad, který je přestavěn hlavně v renesančním slohu. Skládá se z Dolního hradu s dominující věží a Horního hradu. Za vidění rozhodně stojí zámecká zahrada, která byla založena ve 2. pol. 16. století a je dlouhá 700 m, přičemž její celková rozloha činí 10 ha. Nachází se v ní Kaskádová fontána, barokní letohrádek Belárie, doplněné otáčivým hledištěm pro divadlo v otevřené krajině.

Zrakům turistů neunikne ani vnitřní město, které je systémem ulic s pravidelným náměstím nezměněno od doby svého založení. Za vidění zde stojí velký počet zachovalých městských domů - gotických, renesančních a v menší míře i barokních. Velké množství gotických domů můžeme vidět také ve čtvrti Latrán, jež se nachází v podhradí místního zámku. Ve městě se také nachází radnice, která je renesanční stavbou ze 2. poloviny 16. století a nachází se na náměstí Svornosti. Na něm najdeme také morový sloup. Sakrální stavby ve městě zastupuje Kostel sv. Víta, což je gotický trojlodní kostel z let 1408 - 1439 a Kostel sv. Jošta.